Die Aufsichtsbehörden des LA County unternehmen den ersten Schritt in Richtung eines Verbots künstlicher Pflanzen

Das Los Angeles County Board of Supervisors hat am Dienstag einen vorläufigen Schritt unternommen, der zu einem landesweiten Verbot von Arbeitsplatten aus Kunststein führen könnte, der Ursache einer Epidemie, die Arbeiter tötet, die die Produkte herstellen.

Der Landkreis ist der Nullpunkt für Silikose, eine tödliche Krankheit, die durch das Einatmen von Quarzstaub verursacht wird, der beim Schneiden oder Schleifen der Arbeitsplatten freigesetzt wird. Public Health Watch, LAist und Univision berichteten erstmals im Dezember über die Existenz der vermutlich landesweit größten Häufung der unheilbaren Krankheit. Letzten Monat berichtete Public Health Watch, dass die kalifornische Abteilung für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz, bekannt als Cal/OSHA, mit der Ausarbeitung einer Notfallregel für Kieselsäure begonnen und als Reaktion auf den Ausbruch ein spezielles Durchsetzungsprogramm gestartet habe.

Auf seiner Sitzung am Dienstag stimmte der Aufsichtsrat einstimmig einem Antrag zu, der den Direktor für öffentliche Gesundheit des Landkreises anwies, innerhalb von 90 Tagen „über die Optionen zum Verbot des Verkaufs, der Herstellung und der Installation von Quarzsteinen im Landkreis zu berichten, einschließlich eines Plans dazu“. Unternehmen aufklären und beraten, mit Optionen für die Verwendung anderer Baumaterialien mit geringeren Gesundheitsrisiken für die Arbeitnehmer…“

Sollte ein Verbot von Produkten aus Kunststein – auch Kunststein genannt – verhängt werden, wäre dies das erste in den Vereinigten Staaten.

In einer Erklärung sagte eine Mitverfasserin des Antrags, Supervisorin Lindsey Horvath, dass zwei Drittel der gemeldeten Fälle von Silikose in Kalifornien im dritten Bezirk des Landkreises aufgetreten seien, den sie vertritt.

„Das ist völlig vermeidbar und völlig inakzeptabel“, sagte Horvath. „Wir können Silikose beenden und gefährdete Mitglieder unserer Gemeinschaft besser schützen, indem wir in Abstimmung mit unseren Arbeits- und Gesundheitspartnern das Bewusstsein und die Aufklärung schärfen.“

Die Entscheidung des Vorstands am Dienstag könnte weitreichendere Auswirkungen haben. Der genehmigte Antrag weist den Vorstandsvorsitzenden des Landkreises außerdem an, innerhalb von 60 Tagen über „gesetzgeberische und behördliche Interessenvertretungsmöglichkeiten auf Landes- und Bundesebene zu berichten, um über die Gesundheitsrisiken aufzuklären, die mit der Verwendung von Quarzsteinen verbunden sind, und die Durchsetzung der Vorschriften zu stärken“. das Produkt zu verbieten.

Dr. Jane Fazio, Lungenärztin am Olive View-UCLA Medical Center im San Fernando Valley, verfolgte die Abstimmung der Vorgesetzten in Echtzeit und bezeichnete sie als „großen Sieg“.

„Der erste Schritt zum Schutz der Arbeitnehmer besteht darin, die sichersten Produkte zu verwenden, und wir wissen, dass Kunststein einen hohen Kieselsäuregehalt hat und von Natur aus gefährlich ist“, sagte Fazio, der mehr als drei Dutzend Silikosepatienten betreut hat. „Dies ist nicht das einzige Material, aus dem wir Arbeitsplatten herstellen können.“

Seit 2019 hat das kalifornische Gesundheitsministerium 69 Fälle von Silikose bei Arbeitern in der Kunststeinverarbeitung festgestellt, eine Zahl, die seiner Meinung nach zu niedrig ist. Die meisten dieser Fälle ereignen sich im Raum Los Angeles. Alle Opfer sind Latino-Männer.

Jim Morris ist Chefredakteur von Public Health Watch, einer gemeinnützigen investigativen Nachrichtenorganisation. Kim Krisberg ist eine PHW-Autorin.